In Italian we find many words which remind us of their English counterparts: la Tavola/the table, partire/to depart, la notte/the night…then there are those pesky ‘false friends,’ which trick us by resembling English words while meaning something quite different.
Below is a list of the Italian words most commonly misinterpreted by English speakers
Traduzione in Inglese | ••Italiano•• | ••Inglese•• | Traduzione in Italiano | ||||||||
currently | attualmente | actually | in realtà | ||||||||
sum | addizione | addiction | dipendenza | ||||||||
bored | annoiato | annoyed | infastidito | ||||||||
subject | argomento | argument | discussione | ||||||||
(to) warn | Avvertire | (to) Advertise | pubblicizzare | ||||||||
shack | baracca | barracks | caserma | ||||||||
good | bravo | brave | coraggioso | ||||||||
room | camera | camera | macchina fotografica | ||||||||
cellar | cantina | canteen | mensa | ||||||||
tail | coda | code | codice | ||||||||
warm | caldo | cold | freddo | ||||||||
understanding | comprensivo | comprehensive | esauriente | ||||||||
competition | concorrenza | concurrence | coincidenza | ||||||||
intimacy | confidenza | confidence | fiducia | ||||||||
profit | convenienza | convenience | comodità | ||||||||
body | corpo | corpse | cadavere | ||||||||
watermelon | cocomero | cucumber | cetriolo | ||||||||
ultimately | definitivamente | definitely | certamente | ||||||||
disappointment | delusione | delusion | illusione | ||||||||
publisher | editore | editor | redattore / curatore | ||||||||
polite | educato | educated | colto | ||||||||
possibly | eventualmente | eventually | alla fine | ||||||||
factory | fabbrica | fabric | tessuto | ||||||||
farm | fattoria | factory | fabbrica | ||||||||
at last | finalmente | finally | alla fine | ||||||||
pretty | grazioso | gracious | clemente | ||||||||
naiveté | ingenuità | ingenuity | ingegnosità | ||||||||
insult | ingiuria | injury | ferita | ||||||||
wide | largo | large | grande | ||||||||
reading | lettura | lecture | conferenza | ||||||||
bookshop | libreria | library | biblioteca | ||||||||
(to) dismiss | licenziare | (to) license | autorizzare | ||||||||
lust | lussuria | luxury | lusso | ||||||||
warehouse | magazzino | magazine | rivista | ||||||||
mass | messa | mess | confusione | ||||||||
soft | morbido | morbid | morboso | ||||||||
boring | noioso | noisy | rumoroso | ||||||||
news | notizia | notice | avviso | ||||||||
short story | novella | novel | romanzo | ||||||||
relative | parente | parent | genitore | ||||||||
driver’s license | patente | patent | brevetto | ||||||||
condom | preservativo | preservative | conservante | ||||||||
(to) claim | pretendere | (to) pretend | fingere | ||||||||
pay | retribuzione | retribution | castigo | ||||||||
novel | romanzo | romance | storia d’amore | ||||||||
salt | sale | sale | vendita | ||||||||
sensitive | sensibile | sensible | percepibile | ||||||||
vacation | vacanza | vacancy | vuoto |